“天下榜首雄关”嘉峪关

  嘉峪关坐落甘肃省嘉峪关市西5千米处最狭隘的山沟中部，城关两边的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下榜首墩，是明长城最西端的关口，前史上曾被称为河西咽喉，因地形险峻，修建宏伟，有连陲锁钥之称。

  一条古道穿行于祁连山麓的戈壁和冲积平原上，古代“丝绸之路”即此。路途本险阻，到了嘉峪山关口处，峡谷穿山，危坡逼道，嘉峪关踞此，局势十分险峻，东通肃州（今酒泉），西达安西，是京都长安和西域联络的枢纽。

  嘉峪关，始建于明洪武五年（1372年），比山海关早建九年，是现存长城上的最大的关口，也是我国尖端规划的关口。

  嘉峪关关城依山傍水，把守南北宽约15千米的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障。嘉峪关邻近烽燧、墩台犬牙交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座。

  嘉峪关地形天成，攻防兼备，与邻近的长城、城台、城壕、烽燧等设备构成了紧密的军事防护系统，又被称为“天下榜首雄关”。

  作为一个农耕帝国，明朝操控西域的本钱极高，并且明朝的要挟大多数来源于北方的蒙古及后期兴起的女真。

  其时明朝现已操控了河西走廊和河套，能解决战马的需求，西域的战略价值下降。

  这是因为年代约束和科学技术水平决议的明帝国的局限性。（能够参照美国阿波罗登月之后，将近50年没发动登月方案，因为计算本钱和收益，投入高而产出小，危险大。）

  回望前史，明帝国对西域采纳的羁縻方针有着正确性，明帝国其实顺着海洋神往扩展，具有更大的优势和出路，并且大明水师，其时是国际上最强壮的水兵力气。

  榜首，大明占有了东亚最富庶的华夏和江南，也能说是国际最富庶的区域之一，没有对外扩张的动力。

  第二，对国际的认知程度不行，没看到大航海能够给明朝带来的利益。假如明朝敞开了大航海年代，因为有东南亚及交易带来的资源的支撑，明朝有相当大的掌握渡过“小冰河时期”